Diabetes mellitus on krooninen aineenvaihduntasairaus, joka vaikuttaa elimistön energiaprosesseihin. Päivittäisen ruoan nauttimisen jälkeen merkittävä osa ravintoaineista hajoaa sokereiksi (glukoosiksi), jotka sitten kuljetetaan verenkiertoon. Kun verensokeri (glykemia) ylittää tietyn kynnyksen, haima alkaa toimia. Se vapauttaa insuliinihormonia, joka on tärkein aineenvaihdunnan avain koko energiaprosessissa. Tämä avainhormoni säätelee verenkiertoon vapautuvan glukoosin tarkkaa määrää. Diabeetikoilla haima ei pysty tuottamaan tarpeeksi insuliinia säätelemään näitä glukoositasoja, jotka yleensä nousevat hallitsemattomasti veressä. Tämä johtaa hermoston, munuaisten ja sydän- ja verisuonijärjestelmän vaurioihin sekä näköhaittoihin.
On tärkeää tietää, että diabetes ei ole tarttuva; diabetesta sairastavan henkilön kanssa eläminen ei aiheuta sairastumista. Se ei ole perinnöllinen, mikä tarkoittaa, että muutamia hyvin harvinaisia muotoja (kuten MODY-tautia) lukuun ottamatta ei ole mahdollista, että tauti periytyisi sukupolvelta toiselle. On kuitenkin olemassa perinnöllinen alttius, joka on voimakkaampi tyypin 2 diabeteksen tapauksessa, joten niillä, joilla on diabetesta sairastava ensimmäisen asteen sukulainen (vanhemmat, sisarukset), on suurempi riski sairastua tautiin kuin niillä, joilla ei ole sukulaisia, joilla on sairaus.
Diabeteksen diagnoosi
Diabetes diagnosoidaan seuraavissa tyypillisissä tapauksissa:
- Glykoitunut hemoglobiini (HbA1c) on suurempi tai yhtä suuri kuin 6,5 %.
- Laboratoriossa mitattu verensokeri on vähintään 126 mg/dl (aamulla, 8 tunnin paaston jälkeen, kahdessa tapauksessa).
- Verensokeri on vähintään 200 mg/dl toisen tunnin kuluttua oraalisesta glukoosiannoksesta (kahdessa tapauksessa).
- Verensokeri on vähintään 200 mg/dl mihin aikaan päivästä tahansa, ja sairaudelle tyypillisiä oireita esiintyy (yksi olosuhde riittää).
On myös tiloja, joissa verensokeritasot ovat alle optimaalisen ja lisäävät diabeteksen kehittymisen riskiä tulevaisuudessa. Nämä tilat diagnosoidaan ja määritellään seuraavasti:
- Glykoitunut hemoglobiini 6,00–6,49 % (suuri diabeteksen riski)
- Paastoverensokeri 100–125 mg/dl (muuttunut paastoverensokeri)
- Verensokeri kaksi tuntia glukoosin nauttimisen jälkeen 140–199 mg/dl (glukoosi-intoleranssi).
Noin joka viides näistä sairauksista kärsivä sairastuu diabetekseen viiden vuoden kuluessa.
Diabeteksen tyypit
Diabetes on melko monimutkainen sairaus, sillä se käsittää useita kliinisiä oireyhtymiä. Sitä voidaan pitää ryhmänä erilaisia sairauksia, joita yhdistää vain kohonneet verensokeritasot.
Tärkeimmät diabeteksen tyypit ovat seuraavat:
- Tyypin 1 diabetes (jota kutsutaan myös insuliinista riippuvaiseksi diabetekseksi) on autoimmuunisairaus ja johtuu insuliinia tuottavien haimasolujen suhteellisen nopeasta tuhoutumisesta. Tämän tuhoutumisen aiheuttavat elimistön immuunijärjestelmän solujen tuottamat aineet (vasta-aineet, sytokiinit), todennäköisesti vastauksena virukseen tai yhteen tai useampaan ympäristössä olevaan toksiiniin.
- Tyypin 2 diabetes (jota kutsutaan myös insuliinista riippumattomaksi diabetekseksi) kehittyy useiden vuosien aikana insuliinin tuotannon puutteen vuoksi. Tämä puutos ei kuitenkaan ole koskaan yhtä vakava kuin tyypin 1 diabeteksessa, eikä se johdu autoimmuunisairaudesta. Useat geneettiset muutokset ja hankitut (ympäristö)tekijät ovat vastuussa insuliinin puutteesta, joka yleensä liittyy insuliinin tehon heikkenemiseen. Tyypin 2 diabetes ilmenee tyypillisesti 40 vuoden iän jälkeen, mutta puhkeamisikä on laskemassa lihavuuden yleistymisen vuoksi, jopa nuorempien keskuudessa.
- Raskausdiabetes kehittyy raskauden aikana ja yleensä häviää synnytyksen jälkeen. Naisilla, joilla on ollut raskausdiabetes, on suurempi riski sairastua siihen uudelleen seuraavissa raskauksissa ja tyypin 2 diabetekseen myöhemmin elämässä.
- Monogeeninen diabetes on tyyppi, jolle on ominaista yksi geneettinen mutaatio, joka aiheuttaa hyperglykemiaa. Se on perinnöllinen diabeteksen muoto (vaikuttaa isovanhempaan, vanhempaan ja lapseen) ja ilmenee tyypillisesti aikaisemmin kuin tyypin 2 diabetes, vaikka sillä on monia yhteisiä piirteitä. Klassinen esimerkki on MODY (Maturity-Onset Diabetes of the Young), josta on lukuisia variantteja riippuen kyseessä olevasta geenistä. Tähän luokkaan kuuluvat myös hyvin harvinainen vastasyntyneen diabetes mellitus ja muita yhtä harvinaisia variantteja.
- Sekundaarisessa diabeteksessa ja lääkeaineiden aiheuttamassa diabeteksessa muut sairaudet tai lääkkeet heikentävät insuliinin eritystä tai tehoa. Sairauksia, jotka voivat aiheuttaa diabetesta, ovat krooninen haimatulehdus, maksakirroosi, krooninen munuaissairaus, akromegalia ja Cushingin oireyhtymä. Diabetes voi kehittyä myös, kun haima poistetaan leikkauksella. Diabetes, erityisesti alttiilla henkilöillä, voi kehittyä pitkäaikaisen kortikosteroidi- tai muiden lääkkeiden käytön aikana.
Erilaisten sairauksien kokoelmana jokaisella diabetestyypillä on ainutlaatuiset oireet, syyt ja hoidot.
