Diabetes mellitus är en kronisk ämnesomsättningssjukdom som påverkar kroppens energiprocesser. Efter dagligt matintag bryts en betydande del av näringsämnena ner till sockerarter (glukos), som sedan transporteras ut i blodomloppet. När blodsockernivåerna (glykemi) överstiger ett visst tröskelvärde, griper bukspottkörteln in. Den frisätter hormonet insulin, den viktigaste metaboliska nyckeln i hela energiprocessen. Den exakta mängden glukos som frigörs i blodomloppet kontrolleras av detta nyckelhormon. Hos diabetespatienter kan bukspottkörteln inte producera tillräckligt med insulin för att reglera dessa glukosnivåer, vilka tenderar att stiga okontrollerat i blodet. Detta leder till skador på nerv-, njur- och hjärt-kärlsystemet, samt negativa effekter på synen.
Det är viktigt att veta att diabetes inte är smittsam; att leva med någon som har diabetes kommer inte att orsaka att du drabbas av den. Den är inte ärftlig, vilket innebär att det, med undantag för några mycket sällsynta former (som MODY), inte finns någon möjlighet att sjukdomen går i arv från generation till generation. Det finns dock en familjär predisposition, mer uttalad vid typ 2-diabetes, så de som har en första gradens släkting (föräldrar, syskon) med diabetes har en högre risk att utveckla sjukdomen än de som inte har några släktingar med tillståndet.
Diagnos av diabetes
Diabetes diagnostiseras i följande typiska fall:
- Glykerat hemoglobin (HbA1c) är större än eller lika med 6,5 %.
- Blodglukosvärdet som mäts i laboratoriet är lika med eller högre än 126 mg/dl (på morgonen, efter 8 timmars fasta, under två omständigheter).
- Blodglukosen är lika med eller högre än 200 mg/dl den andra timmen efter en oral glukosbelastning (under två omständigheter).
- Blodsockernivån är lika med eller högre än 200 mg/dl vid någon tidpunkt på dygnet vid sjukdomstypiska störningar (symtom) (en omständighet är tillräcklig).
Det finns också tillstånd där blodsockernivåerna är suboptimala och representerar en ökad risk för att utveckla diabetes i framtiden. Dessa tillstånd diagnostiseras och definieras enligt följande:
- Glykerat hemoglobin mellan 6,00 och 6,49 % (hög risk för diabetes)
- Fasteblodglukos mellan 100 och 125 mg/dl (förändrat fasteblodglukos)
- Blodglukos två timmar efter glukosintag mellan 140 och 199 mg/dl (glukosintolerans).
Ungefär en av fem personer med dessa tillstånd kommer att utveckla diabetes inom 5 år.
Typer av diabetes
Diabetes är en ganska komplex sjukdom, eftersom den omfattar flera kliniska syndrom. Den kan betraktas som en grupp olika sjukdomar, förenade endast av det faktum att blodsockernivåerna är förhöjda.
De viktigaste typerna av diabetes är följande:
- Typ 1-diabetes (även kallad insulinberoende diabetes) är av autoimmunt ursprung och beror på den relativt snabba nedbrytningen av de pankreasceller som producerar insulin. Denna nedbrytning orsakas av ämnen (antikroppar, cytokiner) som produceras av kroppens immunsystemceller, troligen som svar på ett virus eller ett eller flera gifter som finns i miljön.
- Typ 2-diabetes (även kallad icke-insulinberoende diabetes) utvecklas under flera år på grund av bristande insulinproduktion. Denna brist är dock aldrig lika allvarlig som den som ses vid typ 1-diabetes och orsakas inte av autoimmunitet. Multipla genetiska förändringar och förvärvade (miljömässiga) faktorer är ansvariga för en insulinbrist som generellt är förknippad med minskad insulineffektivitet. Typ 2-diabetes uppträder vanligtvis efter 40 års ålder, men debutåldern minskar på grund av den ökande förekomsten av fetma, även bland yngre personer.
- Gestationsdiabetes utvecklas under graviditeten och försvinner vanligtvis efter förlossningen. Kvinnor som har haft graviditetsdiabetes riskerar att utveckla den igen vid efterföljande graviditeter och typ 2-diabetes senare i livet.
- Monogen diabetes är en typ som kännetecknas av en enda genetisk mutation som orsakar hyperglykemi. Det är en ärftlig form av diabetes (som drabbar en mor- eller farförälder, förälder och barn) och uppträder vanligtvis tidigare än typ 2-diabetes, även om den delar många egenskaper. Ett klassiskt exempel är MODY (Maturity-Onset Diabetes of the Young), som har många varianter beroende på vilken gen som är involverad. Denna kategori inkluderar även den mycket sällsynta neonatala diabetes mellitus och andra lika sällsynta varianter.
- Vid sekundär diabetes och läkemedelsinducerad diabetes orsakar andra sjukdomar eller läkemedel försämrad insulinsekretion eller effektivitet. Sjukdomar som kan orsaka diabetes inkluderar kronisk pankreatit, levercirros, kronisk njursjukdom, akromegali och Cushings syndrom. Diabetes kan också utvecklas när bukspottkörteln opereras bort. Diabetes, särskilt hos predisponerade individer, kan utvecklas under långvarig behandling med kortikosteroider eller andra läkemedel.
Som en samling av olika sjukdomar uppvisar varje typ av diabetes unika symtom, orsaker och behandlingar.
