Diabetes: Diagnose og typer

Diabetes mellitus er en kronisk stofskiftesygdom, der påvirker kroppens energiprocesser. Efter daglig fødeindtagelse nedbrydes en stor del af næringsstofferne til sukkerarter (glukose), som derefter overføres til blodkarrene. Når sukkerniveauet (blodsukkeret) overstiger den fastsatte tærskel, træder bugspytkirtlen i kraft. Den frigiver hormonet insulin, den vigtigste metaboliske nøgle til hele energiprocessen. Dette nøglehormon styrer præcist den nøjagtige mængde glukose, der frigives til blodet. Hos diabetespatienter er bugspytkirtlen ikke i stand til at producere nok insulin til at regulere disse glukosedoser, som har tendens til at stige ukontrolleret i blodet. Dette fører til skader på nerve-, nyre- og hjertesystemet samt negative virkninger på synet.

Det er vigtigt at vide, at diabetes ikke er en smitsom sygdom, det vil sige, at det at leve med en diabetespatient ikke forårsager, at man får den. Den er ikke arvelig, i den forstand, at der med undtagelse af nogle meget sjældne varianter (f.eks. MODY) ikke er nogen mulighed for overførsel af sygdommen fra generation til generation. Der er dog en familiær prædisposition, mere udtalt i tilfælde af type 2-diabetes, så de, der har en diabetiker blandt deres førstegradsslægtninge (forældre, søskende), har en højere risiko for at blive syge end dem, der ikke har nogen slægtninge med sygdommen.

Diagnose af diabetes

Diabetes diagnosticeres typisk i følgende tilfælde:

• Glykeret hæmoglobin (HbA1c) er større end eller lig med 6,5 %.
• Blodsukker målt i laboratoriet er lig med eller større end 126 mg/dl (om morgenen, efter 8 timers faste, under to omstændigheder).
• Blodglukose er lig med eller større end 200 mg/dL i den anden time efter en oral glukoseindtagelse (under to omstændigheder).
• Blodsukkeret er lig med eller højere end 200 mg/dl på et hvilket som helst tidspunkt af dagen i tilfælde af sygdomstypiske lidelser (symptomer) (én omstændighed er nok).

Der er også tilstande, hvor blodsukkerniveauet er suboptimalt og udgør en øget risiko for at udvikle diabetes i fremtiden. Disse tilstande diagnosticeres og defineres som følger:

• Glykeret hæmoglobin mellem 6,00 og 6,49% (høj risiko for diabetes)
• Fastende blodglukose mellem 100 og 125 mg/dl (nedsat fastende blodglukose)
• Blodsukker to timer efter glukoseindtagelse mellem 140 og 199 mg/dl (glukoseintolerans).

Omkring hver femte person med disse lidelser vil udvikle diabetes inden for 5 år.

Typer af diabetes

Diabetes er en ret kompleks sygdom, da den indeholder flere kliniske syndromer. Den kan betragtes som en gruppe af forskellige sygdomme, der kun er forenet af det faktum, at blodsukkerniveauet er højt.

De vigtigste typer diabetes er:

• Type 1-diabetes (også kendt som insulinkrævende diabetes) er autoimmun og skyldes en relativt hurtig nedbrydning af de celler i bugspytkirtlen, der producerer insulin. Denne nedbrydning er forårsaget af stoffer (antistoffer, cytokiner) produceret af kroppens immunsystemceller, sandsynligvis som reaktion på en virus eller en eller flere toksiner, der findes i miljøet.
• Type 2-diabetes (også kaldet ikke-insulinkrævende) udvikler sig over flere år på grund af en mangel i insulinproduktionen, som dog aldrig er så alvorlig som den, der findes ved type 1-diabetes, og som ikke er afhængig af autoimmunitet. Flere genetiske ændringer og erhvervede (miljømæssige) faktorer er ansvarlige for en insulinmangel, der generelt er forbundet med reduceret insulineffektivitet. Type 2-diabetes opstår hovedsageligt efter 40-årsalderen, men debutalderen er faldende på grund af den stigende forekomst af fedme, selv hos yngre mennesker.
• Gestationsdiabetes opstår under graviditeten og forsvinder normalt efter fødslen. Kvinder, der har haft graviditetsdiabetes, har risiko for at udvikle graviditetsdiabetes igen under efterfølgende graviditeter og type 2-diabetes senere i livet.
• Monogen diabetes er en type, hvor der er en enkelt genetisk abnormalitet, der kan forårsage hyperglykæmi. Det er en type diabetes, der overføres fra generation til generation (en bedsteforælder, en forælder og et barn er berørt), og som optræder tidligere end type 2-diabetes, selvom den deler mange karakteristika. Et typisk eksempel er MODY (Maturity Onset Diabetes of the Young), hvoraf der findes mange varianter afhængigt af det involverede gen. Denne kategori omfatter også den meget sjældne neonataldiabetes og andre lige så sjældne varianter.
• Ved sekundær diabetes og lægemiddelinduceret diabetes forårsager andre sygdomme eller medicin forringet insulinsekretion eller -effektivitet. Sygdomme, der kan forårsage diabetes, omfatter kronisk pankreatitis, levercirrose, kronisk nyresvigt, akromegali og Cushings syndrom. Diabetes udvikles også, når bugspytkirtlen fjernes kirurgisk. Diabetes, især hos prædisponerede personer, kan udvikles under langvarig behandling med kortison eller anden medicin.

Som en samling af forskellige sygdomme har hver type diabetes unikke symptomer, årsager og behandlinger.